いつから水道ってあるの？

男の子: スイドウマン、昔の人は、水をどうやって手に入れてたの？

水道マン: 沖縄の人々のくらしは、大昔から水との戦いだったともいえるんだ。
昔の人は、まず雨を集めることを考えたんだよ。
庭の木にワラなどをしばり、そこから伝わる雨水や、屋根にふった雨水などを「水がめ」に集めて使っていたんだ。

男の子: えー、何かきたないような気もするけど…

水道マン: そうだね。雨水は「天水（てんすい）」といって大切に使われたんだけど、ボウフラが発生しやすいため、カになやまされたんだ。また、カにさされると、おそろしいマラリヤになることもあったらしいよ。

男の子: こわ～い

国頭村（くにがみそん）の山

宜野湾ヒャーカーガー

昔のカデシガー（糸満市）

水道マン: 雨水ばかりではなくて、川やわき水も利用されたよ。井戸（いど）もたくさんほられたんだ。わき水や井戸（いど）のことを、沖縄では「カー」と言うんだよ。
カーや川から水をくむのは、お母さんや子どもの仕事だったんだ。
昔の子どもは、よく手伝いをさせられたんだよ。

男の子: え～、どうせボクは遊んでますよーだ。

水道マン: アハハハ。
せんたく機もなかったから、せんたく物があると女の人たちは水のある所へ持って行き、手足を使ってあらっていたんだよ。

　明治時代から昭和の初めごろ、那覇（なは）では「水売船（みずうりぶね）」という船が、飲み水を売りにきました。1933（昭和8）年に水道が引かれるまで、井戸（いど）が少なく水不足になることが多かった那覇（なは）では、山下町にある「落平樋川（ウティンダヒージャー）」の水を売りに来る船を利用していたといいます。この船は那覇（なは）の名物でもあり、琉歌（りゅうか）にもよまれるほどでした。

水道マン: 1945（昭和20）年には沖縄戦が終わったんだ。それから、だんだん世の中が落ち着きはじめると、水道もよみがえったんだよ。

戦後の水道事業

　1958（昭和33）年には、米国民せい府によって琉球水道公社がつくられ、水道も整えられるようになりました。
ところが、1963（昭和38）年は、雨がいつもの年の半分にも足りないほどだったため、大変な“かんばつ”におそわれました。

それは、今まで米をつくっていた農家を、サトウキビづくりに切りかえさせるきっかけともなったほどで、そのため、この年から沖縄では急速に水田がへってしまいました。
しかし、1972（昭和47）年、沖縄が本土にふっ帰してからは、国によるダムの開発が進み、水不足はだんだん少なくなっていきました。雨の少なかった1981（昭和56）年には記録的なだん水が起こったものの、1994（平成6）年4月からは一度もだん水はありません。
げんざいの沖縄では、99.9パーセントに水道が引かれるほどになっています。

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